LOLA & THE BOY NEXT DOOR (By Stephanie Perkins) - #Chapter Five

 

Max mengambil kemeja hitamnya dari lantai apartemen dan memakainya. Aku telah kembali berdandan. Hari ini aku adalah strawberry. Sebuah baju berwarna merah yang manis dari tahun lima puluhan, sebuah kalung panjang dari manik-manik hitam kecil, dan wig hijau tua berpotongan bob Louise Brooks yang parah. Pacarku dengan bercanda menggigit lenganku, yang berbau keringat dan losion beri.

 

“Kau baik-baik saja?” tanyanya. Dia tidak bermaksud untuk menggigit.

 

Aku mengangguk. Dan itu lebih baik. “Ayo makan burrito. Aku menginginkan guacamole dan pinto. " Aku tidak menyebutkan bahwa aku juga ingin pergi sebelum teman sekamarnya, drummer Amphetamine, pulang. Johnny pria yang baik, tapi terkadang aku merasa tidak nyaman saat ada teman Max. Aku suka kalau hanya kami berdua.

 

Max mengambil dompetnya. “Kamu mendapatkannya, Lo-li-ta,” dia bernyanyi.

 

Aku menepuk bahunya, dan dia memberiku seringai setengah sugestifnya yang khas. Dia tahu aku benci nama panggilan itu. Tidak ada yang boleh memanggilku Lolita, bahkan pacarku, bahkan secara pribadi. Aku bukan obsesinya orang tua kotor. Max bukanlah Humbert Humbert, dan aku bukan peri-nya.

 

“Itu peringatan terakhirmu,” kataku. “Dan kau yang membelikan burritoku.”

 

“Guacamole ekstra.” Dia menyegel janjinya dengan ciuman yang dalam saat teleponku berdering. Andy.

 

Wajahku memerah. "Maaf."

 

Dia berpaling dengan frustrasi tetapi berkata dengan lembut, "Jangan."

 

Aku memberi tahu Andy bahwa kami sudah berada di restoran, dan kami baru saja berjalan-jalan. Aku cukup yakin dia mempercayainya. Mood kami membuncah, Max dan aku memilih restoran yang hanya berjarak satu blok. Restoran itu memiliki lampu saguaro hijau plastik di jendela dan burung beo papier-mâché tergantung di langit-langit. Max tinggal di Mission, lingkungan di samping tempat tinggalku, yang tidak kekurangan restoran-restoran Meksiko yang menakjubkan.

 

Pelayan membawakan kami keripik asin dan salsa ekstra panas, dan aku memberi tahu Max tentang sekolah, yang dimulai lagi dalam tiga hari. Aku sudah melupakannya. Aku siap untuk kuliah, siap untuk memulai karirku. Aku ingin merancang kostum untuk film dan panggung. Suatu hari aku akan berjalan di karpet merah memakai sesuatu yang belum pernah dilihat sebelumnya, seperti Lizzy Gardiner ketika dia menerima Oscar untuk The Adventures of Priscilla, Queen of The Dessert, memakai baju yang terbuat dari kartu kredit emas. Hanya milikku yang akan dibuat dari sesuatu yang baru dan berbeda.

 

Seperti potongan gambar stan foto atau rangkaian mawar putih atau kartu loteria Meksiko. Atau mungkin aku akan mengenakan sepatu bot swashbuckling dan topi berbulu. Dan aku akan bersikap angkuh di panggung dengan pedang di sabukku dan pistol berat di sarungnya, dan aku akan berterima kasih kepada orang tuaku karena telah menunjukkan kepadaku Gone with the Wind ketika aku terserang flu di kelas dua, karena itu mengajariku  segala hal yang perlu kuketahui tentang rok bundar.

 

Terutama, karena aku membutuhkannya. Amat sangat

 

Max bertanya tentang keluarga Bell. Aku tersentak. Nama mereka adalah sebuah sengatan listrik

 

"Kau belum menyebut mereka sepanjang minggu. Sudahkah kau melihat . . . Calliope lagi? ” Dia berhenti di namanya. Dia memeriksa keakuratannya, tetapi, untuk sesaat yang liar, aku pikir dia tahu tentang Cricket.

 

Yang menjadi tidak mungkin, karena aku belum memberitahunya.

 

"Hanya lewat jendela." Aku menelusuri dinginnya pinggiran soda Jarritos mandarinku. "Untunglah. Aku mulai percaya bahwa memungkinkan untuk hidup bertetangga dan tidak dipaksa melakukan percakapan tatap muka yang sebenarnya. "

 

"Kau tidak bisa menghindari masalah selamanya." Dia mengernyit dan menarik salah satu antingnya. "Tidak ada yang bisa."

 

Tawaku meledak "Oh, rasanya lucu kata-kata itu berasal dari seseorang yang album terakhirnya memiliki tiga lagu tentang melarikan diri."

 

Max membalas dengan senyuman kecil geli. “Aku tidak pernah mengklaim kalau aku bukan orang munafik.”

 

Aku tidak yakin mengapa aku belum memberi tahu Max tentang Cricket. Waktunya terasa tidak tepat. Aku belum pernah melihatnya lagi, tapi emosiku masih kacau karenanya. Pertemuan kami tidak seburuk yang seharusnya, tapi kenyataannya memang begitu. . . mengganggu. Tidak berkarakternya Cricket yang biasa dibandingkan dengan tidak berkarakterku yang tidak seperti biasanya, dikombinasikan dengan pengetahuan bahwa aku akan bertemu dengannya lagi. Segera.

 

Dia bahkan tidak menyebutkan kapan terakhir kali kami bertemu. Seolah-olah itu tidak penting. Kemungkinan besar, itu tidak mempengaruhinya. Aku telah menghabiskan begitu banyak malam yang gelap mencoba melupakan Cricket. Rasanya tidak adil kalau dia bisa melupakan aku

 

Itu terlalu banyak untuk dijelaskan pada Max.

 

Dan aku tidak ingin dia berpikir Cricket Bell memiliki arti bagiku, padahal sebenarnya tidak. Babak hidupku yang itu  sudah berakhir.

 

Sudah berakhir, tidak seperti percakapanku dengan Lindsey keesokan harinya, percakapan yang sama setiap kali kami berbicara sekarang. "Aku menyukai Max," kataku. "Dia menyukaiku. Apa yang salah dengan itu?"

 

“Hukum,” ujarnya.

 

Saat itu hari Jumat terakhir liburan musim panas kami, dan kami berdesakan bersama di beranda depan kecilku. Aku sedang mengecat sepasang sepatu bot dari toko barang bekas, dan dia sedang mencari tahu penghuni rumah Victoria lavender. Lindsey mendukung pada sebagian besar hubunganku, tetapi dia tak kenal lelah ketika sampai pada titik yang sulit ini.

 

“Dia pria yang baik,” kataku. "Dan hubungan kita seperti itu."

 

"Aku tidak mengatakan dia bukan pria yang baik, aku hanya mengingatkanmu bahwa mungkin ada konsekuensi-konsekuensi untuk mengencaninya." Suaranya tenang dan rasional saat matanya memindai lingkungan sekitar sebelum kembali ke rumah Bell.

 

Lindsey tidak pernah berhenti memeriksa sekelilingnya. Itu yang dia lakukan

 

Sahabatku cantik, dilingkupi kepolosan. Dia memakai pakaian yang praktis dan menjaga penampilannya tetap bersih. Dia pendek, memiliki kawat gigi, dan memiliki potongan rambut yang sama sejak kami bertemu. Hitam, panjang sebahu dan berponi rapi. Satu-satunya hal yang mungkin tampak tidak pada tempatnya adalah sepasang Chuck Taylors merah yang usang dan sangat dicintainya. Lindsey memakainya pada hari dia menjegal seorang tersangka yang dikejar oleh polisi di Market Street, dan sejak itu pakaian itu menjadi perlengkapan permanen untuk lemari bajunya.

 

Aku tertawa. Terkadang itu adalah satu-satunya pilihan dengannya. "Konsekuensi. Seperti kebahagiaan? Atau cinta? Kau benar, siapa yang menginginkan hal seperti itu— "

 

“Ada dia.” Katanya.

 

“Max?” Aku memutar-mutar semprotan, nyaris mengenai sneakernya dalam kegembiraanku.

 

“Awas, Ned.” Dia meluncur ke samping. "Tidak semua orang mau memiliki sepatu dengan warna bus sekolah."

 

Tapi dia tidak sedang membicarakan pacarku. Jantungku berdegup kencang menemukan Cricket Bell sedang menunggu untuk menyeberang jalan.

 

"Oh, man. Kau menumpahkannya di beranda."

 

"Apa?" Perhatianku tersentak kembali. Benar saja, ada bercak kuning yang tidak sedap dipandang di samping koran yang akan ku sebarkan untuk melindungi kayunya. Aku mengambil kain basah yang kubawa ke luar, untuk tujuan ini, dan menggosok. Aku mengerang. Nathan akan membunuhku.

 

“Masih belum memaafkanmu karena mengecat nat di kamar mandinya menjadi hitam?”

 

Bercak itu luntur dan membesar. "Bagaimana menurutmu?"

 

Dia menatap Cricket lagi. "Kenapa kau tidak memberitahuku dia begitu. . "

 

"Tinggi?" Aku menggosok lebih keras. “Tidak diinginkan?’

 

“….berwarna.”

 

Aku mendongak. Cricket sedang melangkah menyeberangi jalan, lengannya yang panjang terayun dalam setiap langkah. Dia mengenakan celana tukang pos ketat dengan garis merah di sisi jahitan. Celananya agak pendek — sengaja, bisa kukatakan begitu — yang memperlihatkan kaus kaki merah dan sepatu runcingnya. Gerakannya tiba-tiba menjadi berlebihan, dan dia menyenandungkan nada yang tidak bisa dikenali. Cricket Bell tahu dia memiliki penonton.

 

Ada rasa kejang yang akrab di perutku.

 

"Dia datang," kata Lindsey. “Apa yang kau ingin aku lakukan? Menendang selangkangannya? Aku sangat ingin menendangnya selangkangannya”

 

"Tidak ada," aku balas mendesis. "Aku akan menanganinya."

 

 “Bagaimana?”

 

Aku batuk pada Linsey saat Cricket melompat menaiki tangga seringan rusa. "Lola!" Senyumnya lebar. “Lucu bertemu denganmu di sini.”

 

 “Lucu sekali. Kau ada di beranda Lola dan semuanya, ”kata Lindsey.

 

"Rumahmu?" Cricket tersandung menuruni tangga paling atas dan melebarkan matanya secara dramatis.  “Mereka semua terlihat sangat mirip.”

 

Kami melotot padanya.

 

"Senang bertemu denganmu lagi, Lindsey," tambahnya setelah beberapa saat. Sekarang ada sedikit rasa malu yang tulus. "Aku baru saja melewati restoran orang tuamu, dan restoran itu penuh sesak. Itu hebat."

 

“Huh,” dengus Lindsey.

 

"Apa yang kamu lakukan di sini?" Aku berseru.

 

"Aku tinggal disini. Bukan di sini-sini, tapi di sana-sini. ” Dia menunjuk ke sebelah. "Kadang. Pada akhir pekan. Nah, orang tuaku memberitahuku mereka menata tempat tidurku, jadi aku berasumsi itu sudah selesai. "

 

"Mereka sudah melakukannya. Aku melihat mereka memindahkannya kemarin, ”kataku, terlepas dari diriku sendiri. "Masih belum ada tirai di jendelamu," aku menambahkan, tidak ingin dia berpikir bahwa aku sengaja mengawasi kamarnya.

 

Satu tangannya menggesek gelang di tangan lainnya. “Nah, itu memalukan sekarang. Berjanjilah kau tidak akan tertawa saat melihatku memakai celana dalam. "

 

Lindsey menaikkan alisnya.

 

"Potongan tubuhku menyedihkan tanpa pakaian," lanjutnya. “Berpakaian juga, dalam hal ini. Atau setengah berpakaian. Satu kaus kaki terpasang, satunya lepas. Hanya topi. Tanpa topi. Kau bisa menghentikanku kapan saja, kau tahu. Jangan ragu untuk menyuruhku diam. ”

 

“Diam, Cricket,” kataku.

 

"Terima kasih.  Apakah kau mewarnai rambutmu? Karena kamu tidak pirang akhir pekan lalu. Oh, itu wig, bukan? "

 

“Ya—‘

 

"Hei, sepatu yang keren. Aku belum pernah melihat sepatu bot warna itu sebelumnya. Kecuali sepatu bot hujan, tentu saja, tapi itu bukan sepatu bot hujan. "

 

“Bukan—“

 

Pintu depan terbuka, dan Andy muncul dengan celemek putih. Dia memegang sendok kayu yang ditaburi tepung seolah-olah itu adalah perpanjangan dari lengannya. "Bisakah aku membujukmu nona-nona untuk mencicipi—"

 

Cricket muncul kembali ke beranda dan meregangkan torsonya yang panjang di antara Lindsey dan aku untuk menjabat tangan ayahku. “Senang bertemu denganmu lagi, Tuan Nolan. Apa kabar?"

 

Lindsey berkata tanpa suara, Apa yang dia hisap?

 

Aku  sama bingungnya dengan Lindsey.  Andi seperti Cricket kali sepuluh.

 

"Aku baik." Andy melirikku, mencoba memutuskan apakah dia harus mengusirnya dari properti kami. Aku memberikan gelengan paling kecil pada ayahku, dan dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Cricket. Yang, sejujurnya, tidak mungkin untuk tidak dilakukan, mengingat energi yang memancar darinya. "Dan kau? Masih menciptakan benda misterius dan menakjubkan? ”

 

"Ah." Kriket ragu-ragu. “Tidak ada pasar untuk hal semacam itu akhir-akhir ini. Tapi saya dengar Anda menjalankan bisnis pai yang sukses? "

 

Ayahku terlihat tersanjung karena beritanya telah menyebar. "Aku baru saja akan bertanya kepada gadis-gadis itu apakah mereka tidak keberatan untuk mencoba pai baru. Apakah kau ingin sepotong? "

 

“Saya ingin sepotong.” Dan dia melompat di depan Andy, yang mengikutinya ke dalam.

 

Beranda menjadi sunyi. Aku menoleh pada Lindsey. "Apa yang baru saja terjadi?"

 

“Ayahmu mengundang mantan cinta dalam hidupmu untuk pai."

 

“Yeah. Itu yang kupikirkan.”

 

Kami diam untuk sesaat.

 

"Masih ada waktu untuk sebuah alasan," katanya. "Kita tidak harus masuk ke sana."

 

Aku menghela nafas "Tidak, kita harus benar-benar melakukannya."

 

"Bagus. Karena pria itu menuntut observasi. " Dan dia berderap masuk ke dalam.

 

Aku melihat lagi pada noda cat dan ternyata mengering. Sial. Aku menyemprot sisi terakhir sepatuku, memindahkan proyek di tempat yang tidak akan tersandung, dan masuk ke dalam untuk siksaan apa pun yang sedang menantiku. Mereka berdiri di sekitar salah satu pulau di dapur kami. Kami memiliki dapur yang luar biasa besar untuk ukuran rumah di kota, karena orang tuaku memindahkan ruang makan supaya bisa menambah ruang untuk bisnis Andy. Setiap orang sudah memiliki sepiring pai dan segelas susu.

 

"Luar biasa." Cricket menyeka remah-remah dari bibirnya dengan jari-jarinya yang panjang. "Saya tidak akan pernah berpikir untuk memasukkan kiwi ke dalam pai."

 

Andy melihatku melayang di ambang pintu. "Lebih baik cepat sebelum anak ini memakan semuanya." Dia mengangguk ke arah tamunya. Dipermukaan, ayahku tampak tenang, tetapi aku tahu bahwa di dalam hatinya dia sudah keluar dari keyakinannya. Begitu cepat kesetiaan seseorang berubah di bawah pengaruh pujian. Aku tersenyum seolah-olah semua ini bukan masalah besar. Tapi aku takut. Cricket Bell. Di dapurku. Makan pai kiwi. Dan kemudian aku mengambil ruang kosong di sampingnya, dan aku terpana lagi oleh tingginya yang luar biasa. Dia menjulang di atasku.

 

Andi mengacungkan garpunya pada separuh pai hijau lainnya. “Habiskan sisanya, Cricket.”

 

“Oh, tidak. Saya tidak sanggup.” Tapi matanya yang bersinar mengatakan sebaliknya.

 

“Aku memaksa.” Ayahku mendorong hidangan itu ke arahnya. "Nathan selalu mengeluh bahwa aku berusaha membuatnya gemuk, jadi akan lebih baik jika itu lenyap sebelum dia pulang."

 

Kriket menoleh padaku dengan seluruh tubuhnya — kepala, bahu, dada, lengan, kaki. Tidak ada gerakan setengah-setengah dengan Cricket Bell. “Sepotong lagi?”

 

Aku mendorong potongan pai didepanku yang bahkan belum ku gigit secuilpun.

 

“Lindsey?” tanyanya,

 

Lindsey menggelengkan kepalanya. “Aku tidak terlalu kekurangan pie, terlalu sering berkunjung ke sini.

 

Kenapa dia disini? Apakah tidak ada pesta kampus yang harus dia datangi? Semakin aku memikirkannya, semakin aku menjadi marah. Beraninya dia muncul dan mengharapkaku untuk bersikap ramah? Orang tidak bisa melakukannya begitu saja.

 

“Bagaiman keluargamu?” Tanya Andy.

 

Cricket menelan painya. “Mereka baik. Orang tuaku juga sama. Ayah terlalu lelah, Ibu terlalu antusias. Tapi mereka baik. Dan Cal tentu saja sibuk berlatih. Ini adalah tahun yang besar dengan Olimpiade yang akan datang. Dan Aleck sudah menikah sekarang. "

 

“Apakah dia masih menciptakan lagu?” Tanya Andy. Alexander, atau Aleck seperti yang didiktekan oleh nama panggilan keluarga, adalah kakak laki-laki si kembar. Dia sudah di sekolah menengah ketika Calliope mulai pelatihan, jadi dia terhindar dari sebagian besar drama keluarga. Aku tidak pernah mengenalnya dengan baik, tetapi aku benar-benar mengingat piano concerto yang rumit yang biasa terdengar menembus dinding kami. Ketiga Bells memang bisa dianggap ajaib di bidangnya masing-masing.

 

“Dan mengajar,” Cricket mengkonfrimasi. “Dan dia memiliki anak pertamanya tahun lalu,”

 

“Cowok apa cewek?” Tanya Lindsey.

 

“Cewek. Abigail.”

 

“Paman….Cricket,” sahutku.

 

Lindsey dan Andy sama-sama mendengus tak terkendali, tapi Andy langsung terlihat mengerikan karena melakukannya. Dia melotot padaku. "Lola."

 

“Tidak apa-apa,” kata Cricket .”Itu sepenuhnya menggelikan.”

 

“Maaf,” kataku.

 

“Tidak, kumohon. Jangan." Tapi ada sedikit perbedaan dalam suaranya, dan dia mengatakannya begitu cepat sehingga aku melihatnya dengan heran. Untuk sesaat, mata kami saling bertemu. Ada kilatan rasa sakit, dan dia berbalik. Dia tidak lupa.

 

Cricket Bell mengingat semuanya.

 

Wajahku memanas. Tanpa berpikir aku mendorong piringku. “Aku perlu………..bersiap-siap kerja.”

 

“Ayo,” Lindsey meraih tanganku. “Kau akan terlambat.”

 

Andi menatap kalender Frida Kalo di mana aku menempelkan jadwalku. Dia mengernyit ke alis Frida. “Kau tidak menulisnya.”

 

Lindsey telah menarikku ke atas. “Aku menggantikan seseorang!” kataku.

 

“Haruskah aku menjemputmu?” Andy berteriak.

 

Aku membungkuk ke pegangan tangga dan melihat ke dapur. Cricket menatapku, mulutnya terbuka dan alisnya berkerut. Wajah persamaannya yang sulit. Seolah-olah akulah masalahnya, bukan dia. Aku mengalihkan pandanganku. “Ya, waktu yang biasanya. Terimakasih Dad."

 

Lindsey dan aku terus berlari ke kamar tidurku. Dia mengunci pintu. “Apa yang akan kamu lakukan?” Suaranya rendah dan tenang.

 

“Tentang Cricket?”

 

Dia meraih ke bawah tempat tidurku dan mengeluarkan rompi poliester. "Tidak. Kerja."

 

Aku mencari sisa seragamku, berusaha untuk tidak menangis. “Aku akan pergi ke tempat Max. Dia bisa mengantarku ke tempat kerja sebelum Andy tiba di sana. "

 

“Okay.” Lindsey menganggguk. “Itu rencana yang bagus.”

 

Saat itu adalah malam sebelum sekolah dimulai, dan aku bekerja sungguhan kali ini. Anna dan aku — dan pacarnya, tentu saja — berada di dalam box office. Lobi utama teater kami sangat besar. Delapan box-office berada di bawah langit-langit setinggi dua puluh lima kaki dari salib dan bintang geometris berukir. Pilar putih raksasa dan lis kayu gelap menambah kemewahan bersejarahnya dan menandai bahwa bangunan tersebut aslinya bukan sebagai bioskop berantai. Perwujudan pertamanya adalah sebuah hotel mewah, yang kedua adalah ruang pamer mobil mewah.

 

Malam berjalan dengan lambat. Anna sedang menulis di buku catatan left-handed yang usang  sementara St. Clair dan aku berdebat di sepanjang box office. Anna baru saja mendapat pekerjaan paruh waktu yang tidak dibayar untuk menulis review film untuk koran universitasnya. Karena dia mahasiswa baru, mereka hanya memberinya film jelek. Tapi dia tidak keberatan. “Sangat menyenangkan menulis ulasan jika kamu membenci filmnya,” dia memberitahuku sebelumnya. “Mudah untuk membicarakan hal-hal yang kita benci, tetapi terkadang sulit untuk menjelaskan dengan tepat mengapa kita menyukai sesuatu.”

 

“Aku tahu kau menyukainya,” kata St. Clair padaku, bersandar pada kursinya. “Tapi dia tetap terlalu tua untukmu.”

 

Topik ini lagi. “Max tidak tua,” kataku. “Dia hanya beberapa tahun lebih tua darimu.”

 

“Seperti yang kubilang. Terlalu tua.”

 

“Umur bukanlah sebuah masalah.”

 

Dia mendengus. “Yeah, mungkin saat kau berumur setengah baya dan—“

 

“Bermain golf,” Anna membantu melanjutkan ucapan St. Clair tanpa mengangkat muka dari buku catatannya.

 

“Membayar hipotek,” katanya

 

“Belanja untuk minivan.”

 

“Dengan kantong udara samping.”

 

“Dan tempat cangkir extra.”

 

Aku mengabaikan tawa mereka. “Kalian bahkan belum pernah bertemu dengannya.”

 

“Karena dia tidak pernah masuk ke sini. Dia menurunkanmu di trotoar,” kata St. Clair.

 

Aku mengngkat tangan, yang telah aku lukis dengan pena Bic. “Apa kamu tahu betapa sulitnya parkir di kota ini?”

 

“Aku hanya mengatakan bahwa jika itu Anna, aku ingin bertemu dengan rekan kerjanya. Melihat di mana dia menghabiskan waktunya. "

 

Aku menatap St. Clair, tajam. “Sangat jelas.”

 

“Sangat jelas,” Dia menyeringai.

 

Aku cemberut. “Cari kerja sana.”

 

“Mungkin.”

 

Anna akhirnya mendongak. “Aku akan percaya itu saat melihatnya.” Tapi dia tersenyum pada St. Clair. Dia memutar pisang kaca di kalungnya. “Oh, hei. Ibumu menelepon. Dia ingin tahu apakah kita masih makan malam besok— "

 

Dan mereka kembali ke dunia mereka lagi. Seolah-olah mereka tidak cukup melihat satu sama lain sebagaimana adanya. Anna tinggal di asrama St. Clair pada hari kerja, dan St. Clair tinggal di asrama Anna pada akhir pekan. Meskipun kuakui bahwa pertukaran mereka menarik. Aku berharap Max dan aku berbagi sesuatu seperti itu suatu hari nanti. Sebenarnya, kuharap Max dan aku berbagi satu tempat suatu hari nanti—

 

“Oy!” St. Clair berbicara padaku lagi. “Aku bertemu temanmu hari ini.”

 

“Lindsey?” Aku duduk lebih tegak.

 

“Bukan. Tetangga lamamu. Cricket.”

 

Hiasan di langit-langit terlihat miring dan melengkung. “Dan bagaimana kau tahu kalau Cricket Bell tetanggaku?” Tanyaku tercekik.

 

St. Clair mengangkat bahu. “Dia memberitahuku.”

 

Aku menatap St. Clair. Dan?

 

“Dia tinggal di lantaiku di asrama. Kami mengobrol di aula, dan aku menyebutkan bahwa aku sedang dalam perjalanan untuk bertemu Anna, dan di mana dia bekerja— ”

 

Pacarnya berseri-seri, dan aku dikejutkan oleh rasa cemburu yang aneh. Apakah Max memberi tahu orang-orang tentangku?

 

“—dan dia bilang dia tahu seseorang yang bekerja di sini. Kau.”

 

Satu minggu, dan aku sudah tidak bisa melarikan diri darinya. Aku beruntung Cricket bisa tinggal di samping satu-satunya kenalanku di Berkeley. Dan bagaimana dia tahu di mana aku bekerja? Apakah aku menyebutkan teater? Tidak. Aku yakin tidak. Dia pasti bertanya pada Andy setelah aku pergi.

 

“Dia bertanya tentangmu,” lanjut St. Claire. “Cowok yang baik.”

 

“Huh,” kataku akhirnya.

 

 “Ada kisah dibalik ini ya,” kata Anna.

 

“Tidak ada kisah apapun,” kataku. “Sama sekali tidak ada kisah.”

 

Anna berhenti sejenak sebelum berbalik ke St. Clair. “Maukah kamu membuat kopi?”

 

Dia mengangkat alis. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Ah. Tentu saja." Dia menukik untuk memberi ciuman selamat tinggal, dan kemudian Anna melihat punggungnya pergi sebelum menoleh padaku dengan senyum nakal.

 

Aku kesal. "Kau akan memberitahunya nanti, saat kalian sendirian."

 

Anna tersenyum lebar. “Yep.”

 

“Tidak kalau begitu.”

 

"Dude." Anna meluncur ke kursi di sampingku. “Kamu ingin sekali menumpahkannya.”

 

Dia benar. Aku ingin menumpahkannya.